✨Tiếng Marshall

Tiếng Marshall (cách viết mới ', cách viết cũ ', ), còn gọi là tiếng Ebon, là một ngôn ngữ Micronesia. Đây là ngôn ngữ chính thức của quần đảo Marshall và là bản ngữ của chừng 44.000 người tại đây. Có khoảng 6.000 người nói hiện sống ngoài quần đảo Marshall.

Có hai phương ngữ chính: Rālik (tây) và Ratak (đông).

Phân loại

Tiếng Marshall là một thành viên của nhóm ngôn ngữ Micronesia trong ngữ chi châu Đại Dương của ngữ tộc Mã Lai-Đa Đảo thuộc ngữ hệ Nam Đảo. Những ngôn ngữ gần gũi nhất với tiếng Marshall là các ngôn ngữ Micronesia khác như tiếng Chuuk, tiếng Gilbert, tiếng Kosrae, tiếng Nauru và tiếng Pohnpei. Ví dụ, khối từ vựng của tiếng Marshall tương đồng 33% với của tiếng Pohnpei.

Phương ngữ

Cộng hòa Quần đảo Marshall có 34 đảo san hô chia ra hai chuỗi, chuỗi đảo Ratak miền đông và chuỗi đảo Ralik miền tây.

Về ngữ âm, phương ngữ Ratak và Ralik khác nhau ở cách chúng tác động với cụm phụ âm kép đầu gốc từ.

Ngữ âm

Phụ âm

Hầu hết phụ âm trong tiếng Marshall có hai hay ba vị trí phát âm thứ cấp (vòm hóa, ngạc mềm hóa hay làm tròn). Phụ âm vòm hóa được coi là phát âm "nhẹ", còn phụ âm ngạc mềm hóa và làm tròn được coi là "nặng" (phụ âm làm tròn vừa ngạc mềm hóa vừa môi hóa).

Dưới đây là các âm vị phụ âm tiếng Marshall:

Không có sự phân biệt vô thanh-hữu thanh trong tiếng Marshall. Tiếng Marshall không có âm .

Các âm lưng lưỡi về cơ bản vẫn là âm ngạc mềm nhưng lưỡi kéo một chút về phía sau , nên vị trí phát âm của chúng thực ra là giữa ngạc mềm và lưỡi gà.

, và đều là âm đầu lưỡi và đều được rung hoàn chỉnh.

và cũng là l tối giống trong feel tiếng Anh, phát âm chính xác lần lượt là và .

Nghiên cứu của Marshallese–English Dictionary (MED, 1976), Choi (1992) và Willson (2003) mâu thuẫn nhau về hệ thống nguyên âm. Choi (1992) xác định chỉ ba âm vị nguyên âm (song đề ra giả thuyết rằng đã có một tiến trình làm bớt số âm vị từ bốn xuống ba), hai nguồn còn lại xác định bốn âm vị.

12 nguyên âm xuất hiện trong cặp tối thiểu, một cách thường dùng để nhận biết tính âm vị. Ví dụ, (', 'cây xa kê'), (', 'nhưng') và (__, 'kiên kỵ') là những từ riêng rẽ. Khi lấy ra âm lướt, ta chỉ còn bốn âm vị nguyên âm.

Khi nguyên âm nằm giữa hai phụ âm với vị trí phát âm thứ cấp khác nhau thì nguyên âm sẽ được phát âm như sự chuyển tiếp liên tục từ tha âm này sang tha âm khác. Ví dụ, __ 'rụt rè', về mặt âm vị là , thì về mặt ngữ âm sẽ được phát âm là . Điều này tạo ra 24 cặp nguyên âm đôi trong tiếng Marshall: